African Beat est un terme générique qui sert à désigner les différents styles de musique africaine qui sont nés de la rencontre entre les musiques traditionelles et les divers courants et techniques du rock, de la soul music, du jazz ou des musiques sud-américaines et antillaises. Parmi les principales sources traditionnelles, on peut citer la juju music au Nigéria, l'éthio-jazz en Ethiopie, la musique gnawa au Maroc, l'highlife au Ghana, la makossa du Cameroun, le raï en Algérie, la soukouss au Zaïre, etc. Les artistes les plus connus de cet African Beat sont :King Sunny Ade et Fela au Nigéria, Alpha Blondy en Côte-d'Ivoire, Johnny Clegg et Myriam Makeba en Afrique du Sud, Cesaria Evora au Cap-Vert, Cheb Khaled pour le raï, Idir pour la musique kabylle, Salif Keita au Mali, Lory Kanté en Guinée, Yousso Ndour et Touré Kounda au sénégal. L'African beat est partie intégrante de la world music ou "sono mondiale".