Le heavy metal est un des styles de rock le plus populaire ; c'est aussi un des plus anciens puisqu'on peut dater sa naissance aux années 1968 - 69, quand certains groupes à la suite des Cream, de Jimi Hendrix ou des Who, se lancent dans la course aux décibels : MC 5. Stooges, Grand Funk...

En France, on utilise indifféremment hard rock et heavy metal. En fait, hard rock désigne une certaine manière de faire du rock, manière dont le heavy metal est issu : des accords (les rifts) répétés, l'accent mis plus sur le rythme que sur la mélodie ou l'harmonie, l'amplification, voire...